Trump nevét visszatennék a washingtoni Kennedy Centerre
A politikus szövetségesei által irányított igazgatótanács új felirattal kísérli meg megkerülni a korábbi bírósági tilalmat. Az intézményt emellett kétéves felújítási munkálatok miatt záratnák be a fővárosban.
Újabb fejezethez érkezett a washingtoni John F. Kennedy előadó-művészeti központ körül kibontakozott jogi és politikai csatát övező huzavona. Az intézmény Donald Trump elnök bizalmasaival feltöltött igazgatótanácsa zárt körű ülésén úgy határozott, hogy felkerül az épület homlokzatára a felújítást méltató új szöveg. A döntés értelmében a márványhomlokzatra a felújítást és helyreállítást az elnök személyéhez kötő sort vésnének az épület eredeti elnevezése alá. A testület emellett megszavazta az intézmény két évre szóló teljes bezárását is, hogy elvégezzék a mintegy 250 millió dolláros átfogó rekonstrukciót.
A kultúrközpont körüli konfliktus gyökerei a washingtoni hatalomváltásig nyúlnak vissza. A republikánus elnök a hivatalba lépését követően átvette az ellenőrzést az országos jelentőségű kulturális intézmény felett. Az elnöki adminisztráció a döntést a komplexumban jelen lévő progresszív irányvonal megszüntetésével indokolta. A testület átszervezése után az irányítást átvevő vezetés átnevezte az intézményt. Az új megnevezésben John F. Kennedy neve mellett Donald Trump neve is helyet kapott, amit aranyszínű betűkkel rögzítettek a fővárosi épület homlokzatán.
A lépés azonnal komoly jogi ellenállásba ütközött az amerikai fővárosban. Joyce Beatty demokrataképviselő és több kulturális szervezet pert indított az átnevezés és a bezárási tervek leállításáért. A szövetségi bíróság májusban kimondta, hogy az igazgatótanács túllépte a hatáskörét az átnevezéssel. Christopher Cooper bíró határozatában kifejtette, hogy a szövetségi Kongresszus hozta létre az emlékközpontot a meggyilkolt elnök tiszteletére, így az elnevezés megváltoztatására kizárólag a törvényhozás jogosult.
A bírósági ítéletet követően a táblát eltávolították a homlokzatról, és az érintett felületet hónapok óta egy hatalmas védőponyva takarja. Az igazgatótanács mostani lépése a jogi szakértők szerint átlátható kísérlet a bírósági tilalom kijátszására. A testület 20-3 arányban fogadta el a javaslatot, amellyel nem közvetlenül az intézmény nevét cserélnék le, hanem a felújítási munkálatok elvégzésének állítanának emléket az elnök nevével. A döntésben emellett az is szerepel, hogy az épület előtti teret Donald Trump Plazának nevezik át.
A bírósági ügyvédcsapatok és a Demokrata Párt képviselői azonnal jelezték, hogy az újabb igazgatótanácsi határozatot is megtámadják a bíróságon. Álláspontjuk szerint a jogszabályok világosan megtiltják a szövetségi emlékhelyek homlokzatának önkényes módosítását és újabb személyi emlékhelyek kialakítását a szövetségi komplexum területén. Az ügyben eljáró bíró a korábbi végzésben a bezárási terveket is felfüggesztette, mivel a testület nem vizsgálta meg alaposan a bezárás következményeit és a részleges működés lehetőségeit.
A vezetőség a mostani ülésen a szakértői jelentésekre hivatkozva döntött ismét a két évig tartó teljes bezárás mellett. Az előterjesztett dokumentumok szerint a szakaszos, részleges nyitvatartás melletti felújítás négyszázmillió dollárral többe kerülne, és négy évig húzódna el. A most elfogadott terv alapján a főépületet teljesen lezárják a közönség és az előadások előtt, a művészeti programok egy részét pedig a szomszédos, The Reach nevű szabadtéri épületegyüttesbe költöztetik át.
A hosszú hónapok óta tartó huzavona és a személyi változások súlyos működési és pénzügyi válságba sodorták az intézményt. Az átnevezés és a művészeti vezetés cseréje miatt a Washingtoni Nemzeti Opera kivonult a komplexumból, és több tucat elismert művész mondta le a fellépéseit. A jegyeladások drasztikusan visszaestek, az intézmény dolgozóinak és adminisztratív személyzetének jelentős része pedig távozott a munkahelyéről.
A jogi vita szálai a fellépéseiket lemondó művészek polgári pereire is kiterjedtek. A washingtoni felsőbíróság a napokban kötelezte a központot több mint negyedmillió dollár megfizetésére egy ismert dzsesszzenész javára. A zenészt az intézmény korábban egymillió dollárra perelte kirobbantott politikai akcióra hivatkozva, amiért elutasította a karácsonyi koncert megtartását a névcsere után. A bíróság jogtalannak ítélte a központ keresetét, és az ügyvédi költségek megtérítésére kötelezte a washingtoni létesítményt.
A washingtoni előadó-művészeti központ körüli csata illeszkedik az amerikai főváros építészeti és kulturális arculatának átformálását célzó átfogóbb törekvésekbe. A szövetségi bíróságok jelenleg több más fővárosi beruházás és átalakítás ügyében is eljárnak. Az igazgatótanács csütörtöki döntése nyomán a szövetségi bíróságnak ismét állást kell foglalnia abban a kérdésben, hogy a felújításra hivatkozó újabb felirat megfelel-e a kongresszusi törvényeknek és a korábbi tiltó határozatoknak.