Váratlan fordulat Wisconsinban a demokraták éles előválasztásán

Meglepő fordulatot hozott a Demokrata Párt wisconsini kormányzójelölt-állító előválasztása, amelyen a mérsékelt irányvonalat képviselő David Crowley minimális különbséggel kerekedett felül a balszárny favorizált politikusán, Francesca Hongon. A felmérések korábban a progresszív szárny kényelmes győzelmét jósolták, ám a szavazók végül a megbízható közigazgatási tapasztalattal rendelkező jelölt mellett tették le a voksukat. A végeredmény azért bír kiemelkedő jelentőséggel, mert az elmúlt időszakban a párton belüli baloldali tömb egymás után aratta a sikereket Michiganben, New Yorkban és Coloradóban. A wisconsini voksolás megtörte ezt a lendületet, s megmutatta, hogy a középnyugati billegő államokban a választópolgárok továbbra is a centrista politizálást tartják a leginkább járható útnak a Republikánus Párttal szemben.

A negyvenéves David Crowley sikere különösen annak fényében számít váratlannak, hogy a politikus kampánya rendkívül hullámzó utat járt be. Crowley, aki jelenleg Milwaukee megye legmagasabb rangú választott közigazgatási tisztségviselője, július elején egyszer már visszalépett a megmérettetéstől. Akkor úgy értékelte a helyzetet, hogy Sara Rodriguez alkormányzó jobb esélyekkel indulna a párton belüli küzdelemben. Rodriguez kampánya azonban heteken belül súlyos anyagi nehézségekbe ütközött, ami a támogatottságának gyors olvadásához vezetett. Alig tíz nappal a visszalépését követően Crowley úgy döntött, újranyitja a kampányát, és ismét beszáll a jelöltségért folyó versenybe.

A döntő fordulatot a hivatalban lévő demokrata kormányzó, Tony Evers fellépése hozta meg. Evers korábban határozottan leszögezte, hogy nem kíván beavatkozni a párton belüli előválasztási harcba, és semleges marad a jelöltekkel szemben. Látva viszont a 37 éves Francesca Hong határozott előretörését és a progresszív szárny országos szerveződését, a kormányzó megváltoztatta az álláspontját. Tony Evers nyíltan beállt Crowley mögé, ami a döntő három hétben elegendőnek bizonyult ahhoz, hogy megfordítsa a választói hangulatot és mozgósítsa a mérsékelt szavazótábort.

Francesca Hong, aki a wisconsini törvényhozás alsóházának képviselőjeként vált ismertté, klasszikus baloldali programmal igyekezett megszólítani a demokraták bázisát. Ígéretei között szerepelt a vagyonos rétegek adójának jelentős megemelése, az állami és önkormányzati fenntartású élelmiszerüzletek hálózatának kiépítése, valamint a nagy energiaigényű adatközpontok építésének azonnali leállítása. Kezdeti előnyét és kedvező közvélemény-kutatási adatait azonban jelentősen erodálták a korábbi közösségi médiás megnyilvánulásai, amelyek a kampány hajrájában kerültek újra a nyilvánosság fókuszába.

A bírálók elsősorban a 2020-as bejegyzéseit szegezték a képviselőjelöltnek. Hong abban az évben a rendőrségi költségvetések drasztikus megvágása és a források elvonása mellett érvelt a közösségi platformokon, bár ezt az álláspontját később hivatalosan visszavonta. Szintén komoly felháborodást váltott ki egy másik, ugyanabban az évben közzétett nyilatkozata, amelyben a Hálaadás ünnepének eltörlését szorgalmazta, a gyarmatosítás szimbólumaira és a járványvédelmi kockázatokra hivatkozva. Bár az évek során ezekben a kérdésekben is finomította az álláspontját, a korábbi kijelentésekből fakadó bírálatokat már nem tudta hatékonyan kivédeni a mérsékelt szavazók körében.

Érdekesség, hogy miközben Hong mellett több helyi progresszív szervezet kiállt, az országos szinten ismert baloldali politikusok nyilvános támogatása elmaradt. Alexandria Ocasio-Cortez kongresszusi képviselő és Bernie Sanders vermonti szenátor nem vett részt aktívan a wisconsini kampányban. Ez éles ellentétben állt a michigani szenátusi előválasztással, ahol Sanders és a progresszív mozgalom vezető alakjai nyíltan támogatásukról biztosították a győztes Abdul El-Sayedet. Agresszív országos hátország hiányában Hong nem tudta megtartani korábbi előnyét a felkészült pártszövetséggel szemben.

Az amerikai sajtóban széles körű visszhangot váltott ki a wisconsini voksolás kimenetele. A Wall Street Journal elemzése szerint a mérsékelt jelölt győzelme határozott csapást mért a Demokrata Párt átszerveződését sürgető baloldalra, és sikerült megfékezni a progresszív hullámot. A CNN tudósítása úgy fogalmazott, hogy a helyi demokrata pártelit sikeresen vágott vissza a kihívóknak. Ugyanakkor a kommentárok kivétel nélkül kiemelik, hogy az eredmény rendkívül szoros volt, ami pontosan tükrözi a párton belüli mély ideológiai megosztottságot.

A wisconsini és a korábbi michigani eredmények együttesen azt jelzik, hogy a demokrata szavazókörökben komoly vita folyik a stratégiáról. Sok választópolgár úgy véli, hogy a Republikánus Párttal szembeni kemény választási küzdelmekben a középre húzó, mérsékelt programot képviselő jelölteknek van reális esélyük a győzelemre. Ez a megfontolás különösen érvényes Wisconsinban, amely az ország egyik leginkább kiegyenlített, folyamatosan csataterületnek számító állama.

David Crowley a november 3-i általános választáson a republikánus Tom Tiffanyval mérkőzik meg. Tiffany a Republikánus Párt belső előválasztásán magabiztos, fölényes győzelmet aratott kihívójával szemben. A republikánus politikus mögött ott áll Donald Trump korábbi elnök teljes támogatása is, ami garantálja a konzervatív szavazók magas arányú mozgósítását. A mostani kormányzóválasztásra azért van szükség, mert a hivatalban lévő Tony Evers családi okokra hivatkozva úgy döntött, nem indul harcba a harmadik ciklusért.

A wisconsini kormányzói tisztségért folyó küzdelem egybeesik a rendkívül fontos szövetségi kongresszusi választásokkal. November elején az amerikai választók a teljes szövetségi Képviselőházról és a Szenátus egyharmadáról is döntést hoznak. Mivel Wisconsin a politikai mérleg nyelvét képezi, az itt elért eredmények az egész országos politikai irányvonalra kihatással lesznek. A Demokrata Párt számára létfontosságú, hogy megőrizze a kormányzói széket, miközben a republikánusok mindent megtesznek a pozíció visszaszerzéséért.

A wisconsini előválasztással egy időben több más szövetségi államban is fontos döntések születtek. A szomszédos Minnesota államban a demokraták szenátusi előválasztásán Peggy Flanagan alkormányzó megszerezte a győzelmet Angie Craig kongresszusi képviselővel szemben. Flanagan kampányát Bernie Sanders és Elizabeth Warren szenátorok aktivizálása is segítette, ami megmutatja, hogy a progresszív szárny bizonyos államokban továbbra is komoly befolyással bír.

Dél-Carolinában ezzel párhuzamosan a republikánus szenátusi jelöltségért folyó versenyben Darline Graham jutott be a második fordulóba. Graham augusztus 25-én csap össze Ralph Norman képviselővel a végső jelöltségért. A párton belüli párharc győztese novemberben a demokrata Annie Andrewsszal mérkőzik meg a szövetségi szenátusi tisztségért. Az előválasztások sorozata jól mutatja, hogy mindkét nagy amerikai pártban gőzerővel zajlik a felkészülés az őszi, sorsdöntő választási megmérettetésre.