Peking visszafogja a hibridautók európai rohamát

Az Európai Unió és Kína kereskedelmi kompromisszumra jutott a hibridautók ügyében: Peking elfogadta, hogy mérsékli az Európába irányuló kivitelét. Maroš Šefčovič uniós kereskedelmi biztos pekingi tárgyalásai után azt közölte, hogy a következő négy évben több millióval kevesebb kínai hibrid és konnektoros hibrid érkezhet az uniós piacra. A megállapodás részleteit még véglegesíteni kell, és az európai tagállamok jóváhagyása is szükséges.

A fejleménynek különös súlyt ad, hogy az európai autóipar egyszerre küzd a drága energiával, az elektromos átállás költségeivel és a kínai gyártók gyors terjeszkedésével. A német autóipari vállalatok, amelyekhez számos magyarországi üzem és beszállító kapcsolódik, az utóbbi időben egyre erősebb árversenyt tapasztalnak. Brüsszel ezért olyan megoldást keresett, amely mérsékli a kínai behozatalt, ugyanakkor nem vezet azonnali, újabb vámháborúhoz.

Šefčovič Kína kereskedelmi miniszterével, Vang Ven-taóval egyeztetett, és találkozott Ho Li-feng miniszterelnök-helyettessel is. A biztos szerint most először sikerült Pekinget önkéntes exportmérséklés elfogadására rávenni anélkül, hogy a tárgyalásokat közvetlen kereskedelmi megtorlások előzték volna meg. Kína a közös megállapodás tényét elismerte, a konkrét vállalások ismertetésében viszont jóval visszafogottabb volt.

Az európai tájékoztatás alapján a kínai hibridautó-export akár a felére is csökkenhet. Ez látványos változás lenne, de az értékeléshez tudni kell, milyen kiinduló mennyiséghez mérik a vállalást, mely modellekre vonatkozik, és hogyan ellenőrzik a teljesítést. Egy politikai ígéret önmagában kevés a piaci folyamatok átformálásához, különösen egy olyan ágazatban, ahol a gyártók gyorsan változtatnak modellkínálatukon és értékesítési stratégiájukon.

Az unió 2024-ben külön vámokat vezetett be a Kínában gyártott tisztán elektromos autókra, miután vizsgálata szerint a kínai állami támogatások torzították a versenyt. A döntés jelentős vitát váltott ki az európai gyártók között is. Egyes vállalatok üdvözölték a védelmet, mások attól tartottak, hogy Peking válaszlépései veszélyeztetik kínai eladásaikat és beszállítói kapcsolataikat.

A kínai vállalatok eközben egyre nagyobb hangsúlyt helyeztek a hibrid és plug-in hibrid modellekre. Ezek a járművek a belső égésű és az elektromos technológia kombinációját kínálják, és sok vásárló számára könnyebben használhatók ott, ahol a töltőhálózat hiányos. A kategória gyors növekedése részben éppen az elektromos autókra kivetett többletvámok után vált látványossá.

Az európai piacon már a hibridek alkotják az újautó-eladások egyik legnagyobb csoportját. A friss adatok szerint augusztusban a hibrid és konnektoros hibrid járművek együtt az új forgalomba helyezések több mint 44 százalékát adták. A kínai márkák, köztük a BYD, agresszív árazással és gyors modellbevezetésekkel szereztek vevőket. A német autógyártók ezért egyre gyakrabban figyelmeztetnek arra, hogy a hagyományos piaci pozícióik veszélybe kerültek.

A Volkswagen vezetése korábban külön is jelezte a kínai gyártók térnyerését. A német iparági adatok szerint az év második negyedévében Európában eladott plug-in hibridek jelentős része már kínai márkáktól származott. A verseny elsősorban az árban, a felszereltségben és a gyors fejlesztési ciklusokban erős. Az európai gyártók gyakran magasabb munkaerő- és energiaköltségekkel dolgoznak, miközben több piacon egyszerre kell fenntartaniuk a belső égésű és az elektromos kínálatot.

A német autóipari szövetség óvatosan üdvözölte a pekingi megállapodást. A szervezet első kedvező jelzésnek nevezte a kompromisszumot, ugyanakkor a pontos feltételek megismeréséhez kötötte végleges álláspontját. Hasonlóan fogalmazott Bernd Lange, az Európai Parlament kereskedelmi bizottságának elnöke, aki előrelépést lát, de a mostani eredményt még nem tekinti teljes áttörésnek.

A megállapodás egyik előnye, hogy elkerülhetővé tehet egy újabb vámemelési spirált. Az EU és Kína között a gépjárművek mellett vegyipari termékek, mezőgazdasági áruk, technológiai berendezések és nyersanyagok miatt is vita van. A pekingi közös nyilatkozat összesen 16 területet érintett, köztük a vámok lehetséges csökkentését a Kereskedelmi Világszervezet szabályai között.

Különösen fontosak a ritkaföldfémek és az azokhoz kapcsolódó exportengedélyek. Ezeket az anyagokat elektromos motorokban, elektronikai eszközökben és számos ipari berendezésben használják. Kína erős pozíciókkal rendelkezik a feldolgozásukban, ezért az európai vállalatok számára már az engedélyezési eljárások lassulása is termelési kockázatot jelenthet. Šefčovič tárgyalásain az engedélyek gyorsításának lehetősége is napirendre került.

Az európai autóipar jövője ugyanakkor nem oldható meg pusztán az import visszafogásával. A gyártóknak versenyképes akkumulátorokra, szoftverekre, olcsóbb energiára és gyorsabb fejlesztésekre van szükségük. A kínai cégek technológiai előnye egyes szegmensekben már érzékelhető, ezért az európai iparvédelmi lépések legfeljebb időt nyerhetnek a felzárkózáshoz. A vásárlók számára ráadásul a kevesebb verseny magasabb árakat is jelenthet.

Magyarország sajátos helyzetben van ebben a vitában. A német autógyártók magyarországi üzemei és beszállítói érdekeltek az európai ipar stabilitásában, ugyanakkor kínai akkumulátor- és járműipari beruházások is kapcsolódnak a hazai gazdasághoz. A kereskedelmi korlátozások így eltérően érinthetik a különböző magyarországi vállalatokat. Az is számít, hogy egy kínai márka Európába exportálja-e az autót, vagy helyben gyártja: a kettőre más szabályok vonatkozhatnak.

A pekingi eredmény még politikai jóváhagyásra vár. Šefčovič Ursula von der Leyen bizottsági elnök és a tagállamok elé viszi a tárgyalások eredményét. A részletszabályoknál várhatóan komoly vita lesz a vállalások számonkérhetőségéről, az esetleges kivételekről és arról, mi történik, ha az exportmérséklés elmarad. A Kereskedelmi Világszervezet szabályainak betartása mindkét fél számára fontos hivatkozási alap.

A mostani kompromisszum mindenesetre azt mutatja, hogy Brüsszel és Peking a kemény verseny ellenére is képes megállapodást keresni. A következő hónapokban derül ki, hogy az önkéntes korlátozás ténylegesen fékezi-e a kínai járművek térnyerését, és elegendő időt ad-e az európai autógyártóknak az alkalmazkodáshoz. A magyar gazdaság szempontjából ennek különös jelentősége van: az autóipar több nagy exportáló vállalata közvetlenül érintett az átalakulásban.