Jézus barátai Szeretet, hűség és közelség az evangéliumokban

Kik voltak Jézus barátai? Voltak-e olyan emberek körülötte, akikkel nem csupán tanítói és tanítványi kapcsolat fűzte össze, hanem személyes ragaszkodás, bizalom és közelség is? Az evangéliumok elsősorban Jézus nyilvános működéséről beszélnek, mégis számos olyan jelenetet őriztek meg, amelyekből személyes kapcsolatainak körvonalai is kirajzolódnak.

A Jézus barátai – Szeretet, hűség és közelség az evangéliumokban ezekből a töredékekből indul ki. Nem kívánja utólagos történetekkel kitölteni a források hallgatását, hanem különválasztja azt, amit az evangéliumok ténylegesen állítanak, amit történetileg valószínűsíteni lehet, és amit a későbbi keresztény hagyomány tett hozzá Jézus környezetének emlékezetéhez.

A könyv bemutatja a 12 világát és Jézus belső körét. Péter alakján keresztül olyan kapcsolat jelenik meg, amelyben bizalom, vita, kudarc és újrakezdés egyaránt jelen van. Jakab és János a kiváltságos tanítványok közé tartoznak, mégis éppen az ő történetük mutatja meg, hogy a Jézushoz való közelség nem jelentett automatikus megértést vagy hibátlan hűséget.

A kötet központi helyszíne Betánia. Márta, Mária és Lázár házában olyan Jézust látunk, aki vendégként, beszélgetőtársként és gyászoló emberként jelenik meg. János evangéliuma külön kiemeli, hogy Jézus szerette ezt a családot, Lázárt pedig nővérei egyszerűen úgy nevezik előtte: „akit szeretsz”. A könyv részletesen megvizsgálja azt a vitatott feltevést is, hogy Lázár kapcsolatba hozható-e a negyedik evangélium titokzatos „szeretett tanítványával”.

Külön fejezetek foglalkoznak Mária Magdolnával. A kanonikus evangéliumok nem nevezik prostituáltnak, és semmi bizonyítható alapjuk nincs azoknak a modern elképzeléseknek sem, amelyek Jézus feleségeként mutatják be. Jelentősége ettől függetlenül rendkívüli: Galileától követi Jézust, jelen van a kereszthalálnál és a temetésnél, majd a húsvéti hagyomány egyik legfontosabb tanújává válik. A későbbi apokrif művek már különleges tanítványi és spirituális tekintélyt tulajdonítanak neki, gyakran Péter ellenpontjaként.

A könyv bemutatja Johannát, Zsuzsannát és a többi női követőt, Jézus vámszedőkkel és kívülállókkal vállalt asztalközösségét, valamint Nikodémus és Arimateai József szerepét is. Keresztelő János története arra világít rá, milyen vallási közegből indult el Jézus működése, Júdás alakja pedig a közelség legsúlyosabb kudarcát mutatja meg.

A későbbi fejezetek azt vizsgálják, hogyan változott át a személyes kapcsolat egyházi tekintéllyé. Péterből vezetői modell lett, Jakab Jeruzsálem tekintélyes alakjává vált, Tamás, Fülöp és Mária Magdolna nevéhez pedig újabb evangéliumokat és kinyilatkoztatásokat kapcsoltak. A személyes közelség emléke idővel teológiai és intézményi hatalom forrásává alakult.

A Jézus barátai vallástörténeti és történeti könyv azoknak, akiket nem csupán Jézus tanítása, hanem emberi környezete is érdekel. A kötet a kanonikus evangéliumokat, Pál leveleit, Josephus Flaviust, valamint a Mária-, Tamás- és Fülöp-evangéliumhoz hasonló apokrif forrásokat használva mutatja meg, mennyit tudhatunk valóban azokról az emberekről, akik Jézus mellett éltek, vitatkoztak vele, támogatták, elhagyták vagy éppen haláláig kitartottak mellette.

A könyv végső kérdése nem az, hogy összeállítható-e Jézus „legjobb barátainak” listája. Sokkal inkább az, hogy milyen emberi kapcsolatok őrződtek meg mögötte: házak, közös étkezések, viták, gyász, félelem, hűség és árulás. Ezekből a részletekből egy olyan Jézus környezete rajzolódik ki, amely jóval összetettebb a későbbi szentképeknél.